Matilde era l’ultima rappresentante della grande dinastia dei conti Margravio di Tuscia. In meno di 100 anni ha costruito un dominio sul territorio italiano di strategico e decisivo significato nella lotta al potere tra l’imperatore e il Papa.

Per sostenere il papato riformatore offrì allo stato pontificio il trasferimento di tutte le sue proprietà rinunciando ad ogni diritto sui suoi immobili.

La documentazione storica relega a torto questo storico personaggio ad un ruolo marginale. Il minuzioso manoscritto la “Vita di Matilde di Canossa” ha assunto per questo motivo un significato straordinario per la valutazione odierna degli avvenimenti e dei personaggi controversi.

Dedicò la sua vita all’alta politica caratterizzata dalla lotta al potere tra papato ed impero.

Nel 1056 cadde prigioniera di Enrico III. Rimase vedova all’età di 29 anni. Ereditò l’intero patrimonio dopo la morte dei suoi due fratelli.

Il suo secondo matrimonio fu per ragioni politiche: a 46 anni sposò il settantenne duca di Baviera Welf per consolidare una coalizione contro Enrico IV.

Il biografo di Matilde, Donizone del monastero di Sant’Apollonio di Canossa, in quel periodo era monaco; solo più tardi divenne Abate presso lo stesso monastero ed accompagnò gli ultimi anni di vita della contessa Matilde: una miniatura del manoscritto mostra Donizone che consegna il codice ad una Matilde sul trono; una scena fittizia poichè Matilde non sopravvisse al completamento del manoscritto.

Infatti morì nel 1115 all’età di 69 anni a Bodeno dè Roncori.